Ciber-entrenador personal

La tecnología ha entrado en nuestras vidas. Para bien o para mal, está presente en todos los aspectos del día a día, y el deporte no es una excepción.

La imagen del aficionado a la informática joven, sedentario, con greñas y camiseta por fuera forma parte del pasado. Mantenerse en forma está de moda y los avances tecnológicos lo hace más fácil: MP3 con sensores de velocidad, monitores de ritmo cardíaco, dispositivos GPS, entrenadores virtuales…

Un estudio de la Universidad de Stanford indica que hacer footing con regularidad previene la aparición de artrosis y puede retrasar en unos 12 años el desgaste de las articulaciones. Para quienes gusten de correr, el podómetro puede resultar una grandísima ayuda. Estos aparatitos se colocan en la cintura y miden el número de zancadas que da el corredor, la distancia recorrida, la velocidad media y el número de calorías consumidas, por ejemplo.

La distancia se calcula a partir de la medida de la zancada, que se introduce de forma manual. Este valor siempre es aproximado, por lo que los podómetros no suelen ser muy precisos.

GPS para deportistas
Quien busque precisión y pueda pagarlo, encontrará en el mercado los GPS deportivos. Son aparatos iguales a los que se utilizan en el coche, pero pensados y diseñados para medir los movimientos del deportista sobre el suelo.

Calculan exactamente la distancia recorrida y la velocidad media. Entienden, por ejemplo, cuándo se ha detenido el deportista. Por ello, el cronómetro se detiene y, así, el valor de la velocidad media es exacto.

Los GPS modernos llevan un sensor sin cables que se colocan en el pecho y miden las pulsaciones. Si el corredor supera sus posibilidades físicas, un pitido invita a bajar el ritmo para no castigar al corazón.

Una vez acabada la carrera, el GPS se conecta al ordenador para Se pueden además conectar a un ordenador para introducir programas de entrenamiento, crear rutinas, registrar el rendimiento y analizar los avances. Algunos GPS permiten también almacenar el recorrido realizado para repetirlo al día siguiente.

Quienes disponen de un dispositivo GPS pueden hacer uso del programa gratuito Sportsim (www.sportsim.com).

Sportsim permite conocer la distancia recorrida, el tiempo empleado y la ruta exacta seguida. Además, permite comparar los resultados con otras sesiones de entrenamiento anteriores. Sportsim también funciona con monitores de ritmo cardíaco. Gracias a ello, toda la información de los ejercicios puede ser compartida online con otros usuarios e incluso realizar competiciones virtuales en circuitos bien delimitados con GPS.

Un ejemplo de GPS para deportistas es el Garmin GPS Forerunner 205, un GPS personal de muñeca para deportistas que permiten al usuario crear recorridos guardando los datos de una carrera y después compararlo con otras anteriores.

Permite controlar la velocidad que el usuario debería llevar, controlar de forma manual recorridos circulares cada vez que pasa por el mismo punto, ofreciendo gráficas en tiempo real claro. En caso de disponer de la memoria suficiente, con reproductor sería un Nike+ iPod, este aparato puede utilizarse también como reproductor.

El Garmin GPS Forerunner puede adquirirse en el mercado por un precio que ronda los 250 euros.

Pulsómetro, elemento clave
Más o menos sofisiticado, el pulsómetro es un elemento clave para deportistas habituales. El pulsómetro controla las pulsaciones del corazón, por lo que son ideales para actividades como correr, nadar, esquiar o andar en bici.

El deportista deberá conocer las pulsaciones máximas en función de su edad, peso y sexo, y mantener el ritmo entre el 60 y el 80 por ciento de ese valor. Por encima puede resultar peligroso para el órgano cardiaco y por debajo, apenas se queman grasas.

Los pulsómetros calculan toda esta información y muestran en pantalla si las pulsaciones del deportista son las adecuadas o no. Algunos modelos guardan un registro del entrenamiento y permiten volcar al ordenador los resultados y controlar la evolución del deportista.

Un pulsómetro básico está disponible en el mercado desde cien euros.

Entretenimiento y deporte
Pr supuesto, la tecnología puede hacer más entretenida la actividad deportiva para quienes hagan deporte. Así, la oferta de reproductores de música ‘para deportistas’ crece continuamente.

Por ejemplo, las marcas Niké y Phillips se han aliado para crear el MP3Run, que además de reproducir audio, provee al usuario de un entrenador personal virtual para todo aquel que le guste correr. Mientras el sensor trabaja, el deportista puede acompañar su actividad física escuchando su música preferida. Al terminar el ejercicio el dispositivo entrega un resumen del rendimiento, el cual se puede oír a través de los audífonos.

En lo referente a telefonía, Nokia cuenta con el modelo 5140i, un teléfono móvil que cuenta con entrenador personal, es resistente al agua y a golpes y respeta el medio ambiente.

Este modelo dispone de la solución Xpress Audio Messaging, que sirve para enviar mensajes sin tener que teclear y que facilita el uso del terminal mientras se entrena.También incluye la aplicación Fitness Coach actualizada, el entrenador personal que ya incluía el anterior modelo y que anima al usuario a alcanzar sus metas. Además permite planificar y grabar actividades, así como compartir datos de entrenamiento vía SMS con entrenadores o compañeros de equipo.

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Artículo publicado en Diario de Noticias el viernes, 13 de abril de 2007