Esta herramienta de microblogging supera las primeras dudas sobre su utilidad y se confirma como una poderosa herramienta de apoyo a ciertas campañas de comunicación
Internet está evolucionando a una velocidad de vértigo. Nuevas herramientas o formas de entender la web, estan modificando la forma se enfrenta a Internet cada vez que se conecta.
Muchas de esas novedades se engloban dentro de la archifamosa Web 2.0. Y casi siempre se enfrentan al mismo cuestionamiento. ¿Para qué sirven? Los blogs, las redes sociales como Facebook o MySpace, e incluso el portal de vídeos YouTube, han tenido que superar este cuestionamiento.
Hoy en día, Facebook tiene más de cien millones de usuarios, YouTube ha superado las trabas que ponían los detractores -que básicamente se cuestionaban su modelo de negocio-.
Quizá la herramienta a la que más le ha costado demostrar su utilidad es a Twitter.
Twitter, según la Wikipedia, es “un servicio de redes sociales y MicroBlogging que permite a sus usuarios enviar mensajes de sólo texto, con una longitud máxima de 140 caracteres, vía SMS, mensajería instantánea, el sitio web de Twitter, Facebook o aplicaciones desarrolladas por programadores externos que permiten la comunicación con el sitio”.
Estas actualizaciones se muestran en la página de perfil del usuario, y son también enviadas de forma inmediata a otros usuarios que han elegido la opción de recibirlas.
El usuario origen puede restringir el envío de estos mensajes sólo a miembros de su círculo de amigos o permitir su acceso a todos los usuarios, que es la opción por defecto.
Algunos de los mensajes que se publican a través de Twitter son “Estoy aquí”, “voy al trabajo”, “he quedado con Julito”…. Y de aquí llegan las dudas sobre la utilidad de esta herramienta. Pero como todo, la utilidad no está en la herramienta, sino en el uso que se hace de la misma. Así, algunos medios permiten a sus lectores recibir, vía Twitter, las noticias en su web, el móvil, en el messenger o en el propio web.
Biz Stone, cofundador de este servicio, señala que “lo utilizo sólo con mis amigos y la gente de la oficina para que sepan qué hago y dónde estoy. Los fines de semana puedo saber dónde están y ver si me conviene acercarme y unirme al grupo. Sin embargo, también es muy útil. Por ejemplo, para coordinar equipos distribuidos de gente que no trabajan en una misma oficina, o desde casa, si alguien está de viaje… Así todos están en contacto y se pueden tomar decisiones más acertadas”.
Algunas páginas webs y medios de comunicación avisan con un mensaje a sus suscriptores, cada vez que su equipo de fútbol marca un gol, los políticos de Eusko Alkartasuna explicaron lo que estaban haciendo en cada momento de la campaña electoral, el Departamento de Bomberos de la ciudad estadounidense de Los Angeles lo emplea para informar en tiempo real de las alertas ocurridas en la ciudad.
En cataluña, un usuario anónimo ha desarrollado un sistema de alertas de tráfico que filtra las palabras clave de la DGT y envía alertas instantáneas sobre atascos y accidentes a los usuarios que lo deseen.
Algunos medios de comunicación utilizan Twitter para hacer llegar a sus usuarios las noticias que publican. Este servicio está bastante extendido, aunque la fórmula habitual –enviar a Twitter las noticias que se reflejan en el RSS- posiblemente sea equivocado por enviar demasiados mensajes.
Un uso ‘periodístico’ más acertado pasa por dar cobertura, a través de Twitter, a determinado evento deportivo, jornadas electorales o similar.
Uno de los usos más comentados de Twitter es el realizado por Ryan Kuder, un joven ejecutivo de Yahoo que contó con todo detalle su despido, dentro del plan de Yahoo de prescindir de más de mil empleados para reducir costes.
Twitter, por lo tanto, ha dejado en mal lugar a todos los que le auguraron un futuro incierto, quienes dijeron que se trataba de una moda pasajera o a quienes desconfiaron de su utilidad. El día a día se ha encargado de ello, y hay muchísimos más ejemplos.
El reportero de la BBC Ben Hammersley, pudo darle contexto a a su cobertura de las elecciones en Turquía, y fue capaz de denunciar que el ejército de ese país le impidió situar una cámara cerca de una base militar.
Al Jazeera y luego un reportero de Sky News pusieron textos, minuto a minuto, para dar cobertura informativa a una protesta en el principal aeropuerto londinense, acompañando la información con fotos subidas a Flickr.
Barak Obama está utilizando Twitter en su carrera hacia la Casa Blanca. Les dice a a sus posibles electores dónde está y que está haciendo.
Nuevos desarrollos
Twitter se ha revelado como una poderosa herramienta de comunicación. Por ello, los creadores de Twitter han publicado una API –fuente de código- que permitirá a desarrolladores externos seguir inventado utilidades nuevas para este servicio.
Así, por ejemplo, Twitter no permite el envío de imágenes, pero algunos usuarios han solucionado este problema inventando Visualtwitter o TwitPic, donde es posible publicar una fotografía en estos servicios y enviar el enlace a la misma vía Twitter al destinatario.
Tweetchannel añade la posibilidad de crear canales temáticos dentro de Twitter. Twitter Atlas es una aplicación que muestra en un mapa los twitteos de la gente, Social Comic Book es un uso absurdo de este servicio: Pones el nombre de un usuario de twitter y crea una especie de comic. TwityTunes es un plugin para Firebox que permite compartir la música que estamos escuchando , Twitterment permite ver de que términos se habla más en twitter…
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