La compañía americana, reconocida como la marca más poderosa del mundo por segundo año consecutivo, evoluciona todos sus servicios de localización.
Street View ofrece panorámicas y tridimensionales de algunas ciudades accesibles a través de su servicio de mapas
Google sigue su carrera por ser algo más que un buscador. Alguna de sus utilidades (el mail de Gmail, la búsqueda de mapas Google Maps –que compite con la española Guía Campsa– o su sistema de vídeo YouTube) le han convertido en la marca más poderosa del mundo, según el ránking Brandz (acceder al ranking en PDF), publicado por la consultora británica Millward Brown.
En la clasificación, que incluye las cien marcas más poderosas y valiosas a nivel internacional y cumple su tercera edición, también figuran cuatro empresas españolas: Banco Santander, BBVA, Zara y Telefónica Movistar.
La última genialidad de Google es Street View, un servicio incluido dentro de la sección de mapas (Google Maps). Gracias a Street View, el usuario podrá explorar su ciudad por barrios, mediante imágenes virtuales que giran 360º a pie de calle, dando la sensación de que se recorre a pie.
Esta aplicación se encuentra disponible para ciudades estadounidenses como San Francisco, Nueva York, Miami, Las Vegas y Denver. Y ya se ha anunciado la inclusión de más ciudades en un futuro cercano.
Esta iniciativa, que si Google sigue su ritmo habitual contará con las principales ciudades españolas en un plazo de dos años, ha generado una gran polémica. ¿Mostrará datos personales al realizar barridos de las ciudades? De momento, en Estados Unidos sí lo hace.
Sin embargo, Google España ya ha reconocido, tras reunirse con la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD), que la información facilitada en su buscador a los usuarios “puede y debe” mejorar, según un comunicado de prensa publicado por esta agencia española.
Según la AEPD Google le ha garantizado que Street View, cuando llegue a España, “contaría con un sistema que convertirá en anónimos los rostros y matrículas de vehículos, para evitar que los ciudadanos puedan ser identificados” (Acceder a la nota de prensa de la AEPD, en PDF).
En USA, Street View ha tenido problemas legales con particulares, e incluso con el mismísimo Pentágono, por su indiscreción
Cómo funciona Street View
Street View es un servicio que funciona sobre Google Maps, un servidor de aplicaciones de mapas en Web. Este servicio permite al usuario ver imágenes reales de la calle que busca sobre el mapa, para hacerse una idea.
Sobre la imagen servida por Google Maps, el usuario tiene cierta capacidad de interactuar. Al ser en tres dimensiones, puede girar la vista hacia la derecha, la izquierda, delante, atrás, etc.
De este modo, el usuario puede comprobar el aspecto de los comercios, la estética general de la calle, las tiendas que hay, etc.
Para ver estas imágenes reales, el internauta debe pulsar el botón Street Viewer que aparece en el cuadro de los mapas. Cuando aparece la imagen (en formato flash), podrá también jugar con el ratón para cambiar la perspectiva o hacer clic sobre las flechas que indican los dos sentidos de la calle (por ejemplo, Norte y Sur), para avanzar y así observar otros puntos de la misma.
Google no para
Además de este servicio de imagen sobre mapa, la compañía americana ha lanzado esta semana la última versión, la 4.3 de Google Earth, programa gratuito que muestra imágenes satelitales del planeta.
Esta versión tiene varias novedades: incluye nuevos idiomas y la posibilidad de simular el movimiento del sol. Pero quizá la novedad más destacable sea su integración con los mundos virtuales 3D que es capaz de ofrecer de diversas ciudades del mundo.
Google también ha renovado su servicio de mapas (Google maps), que ya no se trata de un servicio para PCs, sino que tiene su versión para móviles, para gasolineras, o para aviones.
Además, existe una aplicación con hardware que se instala en los salpicaderos de los coches, se integra de los populares GPS, y muestra publicidad de comercios y negocios locales por los que pasa el vehículo.
