El mundo de los navegadores de Internet está a punto de dar un nuevo giro. Todos los usuarios pueden descargar la nueva versión de Internet Explorer de Microsoft (IE7), que llegará masivamente en noviembre a través de las actualizaciones automáticas del sistema operativo Windows.
Además, la próxima semana (día 24), está prevista también la publicación de la versión 2 del principal competidor de Microsoft: Firefox.
Con la publicación de Internet Explorer 7, cinco años después, Microsoft da un paso al frente, ante la feroz competencia de Firefox, navegador de nuevo cuño que le ha comido casi el 20% de un mercado que la empresa de Bill Gates dominaba por completo hace bien poco.
Únicamente los usuarios de las últimas versiones de Windows XP podrán acceder al nuevo navegador, que incluye funcionalidades exclusivas para usuarios del próximo Sistema Operativo Windows Vista, cuyo lanzamiento está previsto para principios del próximo año.
Entre las ventajas, comprobar que Microsoft ha realizado un lavado de cara absoluto respecto a las versiones anteriores del navegador. Lo más destacable: imita la navegación por pestañas (fichas en IE7) que tanto éxito ha dado a Firefox.
Esta funcionalidad permite, básicamente, que el usuario mantenga abiertas varias páginas web en una misma ventana del navegador. Los usuarios que acostumbran a trabajar con varias páginas web al mismo tiempo agradecen esta opción. En realidad, resulta bastante útil visitar la página principal de la web del Diario de Noticias, por ejemplo, mientras vamos abriendo en otras pestañas los links que captan nuestra atención.
IE7 va más allá, al mostrar una pequeña previsualización de la pestaña abierta en segundo plano y al permitir agrupar las pestañas por temas.
Más seguro
En cuanto al nivel de seguridad, Microsoft ha incorporado a IE7 una herramienta contra el fraude online (phishing) que podría indicar qué páginas –por ejemplo de acceso a un banco- son fraudulentas.
Inicialmente, no parece buena idea delegar la seguridad contra el fraude online en el navegador de Internet, aunque el esfuerzo del Explorer se agradece. La recomendación siempre pasa por asegurar el equipo con una suite de seguridad, como Panda Internet Security 2007, y utilizar el navegador de Internet para navegar.
Además, esta protección anti-phishing únicamente estará operativa para los futuros usuarios del Windows Vista.
En cuestiones de seguridad, también cabe destacar que IE7 deshabilita casi todos los controles ActiveX preinstalados en el equipo, para prevenir que los controles potencialmente vulnerables queden expuestos a ataques. Curiosamente, el ActiveX es una tecnología propietaria de Microsoft.
Buscador y RSS
Otra de las grandes novedades de IE7 es la presencia de una caja de búsqueda, que permite al usuario elegir qué buscador desea utilizar (MSN, Google, Yahoo, Noxtrum, etc). Así, ya no resultará necesario que el usuario abra la página principal de su buscador preferido para acceder a la búsqueda. Es una función que hasta ahora han suplido las barras de navegación.
Paralelamente, IE7 le da un empujón a la tecnología de sindicación de noticias RSS. Esta tecnología permite decirle al programa qué páginas nos gustan. El programa nos avisará cada vez que se publique una información nueva en esa web. Es algo así como navegar por nuestras páginas favoritas sin tener que acudir a ellas.
De este modo, el icono naranja que identifica a las páginas que ofrecen la posibilidad de realizar esta suscripción por RSS, aparece ahora por defecto en el interfaz de IE7. Así, el internauta puede añadir nuevos sitios a su lista de suscripciones, que podrá visualizar desde el panel de Favoritos.
Además, quienes comiencen a utilizar en 2007 con Sistema Operativo Windows Vista e Internet Explorer 7 podrán disfrutar del acceso a contenidos restringido (que impide, por ejemplo, configurar la restricción de acceso a determinados usuarios a sitios pornográficos, de contenido violento, etc…). Esta utilidad ya la ofrecen desde hace años diferentes suites de seguridad del mercado, como por ejemplo la versión Internet Security de Panda Antivirus.
En definitiva, que Internet Explorer 7, según informan desde Microsoft “facilita las tareas cotidianas, ofrece una protección de seguridad dinámica, a través de una robusta arquitectura y presenta mejora en la plataforma y en la capacidad de administración”, al ser más compatible con las hojas de estilo en cascada –css- , permitir el suministro de informaciones RSS y contar con herramientas sólidas para implementar y administrar Internet Explorer 7 en entornos corporativos.
En busca del terreno perdido.
La actualización de Internet Explorer permitirá que Microsoft recupere parte del terreno perdido ante Mozilla Firefox.
Según la consultora OneStat.com, en España casi el veinte por ciento del os internautas utilizan Firefox. Es el país de habla hispana con menor porcentaje de usuarios del navegador Windows.
A nivel mundial, el 85,85% de los usuarios navegan usando la herramienta de Microsoft mientras que el porcentaje de usuarios de Firefox retrocede al 11,49% (12,93% en julio).
Otro navegador en alza es Safari, de Apple, para Macintosh, aunque únicamente dispone del 1.6% de usuarios a nivel mundial.Uso de navegadores.
Más problemas para Firefox
Por si la publicación de IE7 ya supone un duro revés para Firefox, la publicación de IceWeasel puede resultar letal.IceWeasel, es el nuevo Firefox (100% libre), de próxima publicación, que evidencia la ruptura entre parte de la comunidad Linux y la Fundación Mozilla.
Integrantes de la comunidad GNU han lanzado sus propias versiones de los navegadores Mozilla y Firefox. Se trata de GnuZilla e IceWeasel (zorro de hielo) que responden a los criterios de licencias propias de esta comunidad contrarios a productos patentados.
‘Zorro de hielo’ también cuenta con su propio logo y estará presente en las distribuciones Debian y otras enfrentadas con las exigencias impuestas por la Fundación a los desarrolladores de distribuciones Linux.
Existen otras opciones
A veces da la sensación de que únicamente existen dos opciones para quien desee elegir el navegador de Internet: Microsoft Explorer o Mozilla Firefox.
Pues no es cierto… Los usuarios de Apple tienen Safari. Pero hay más, y muy interesantes:
- Flock (www.flock.com) es para muchos el navegador para la web 2.0, por sus vínculos con páginas web como Flickr, del.icio.us. Está basado en Mozilla. Todos los sitios compatibles con Firefox son compatibles con Flock. Está en fase beta, pero está en español para Mac, Windows y Linux.
- Avant Browser (www.avantbrowser.com) permite acceder a múltiples website en una única ventana. No es una navegación por pestañas: es en la misma ventana, ficha o pestaña donde se visualizan las diferentes webs. Entre sus ventajas está que elimina automáticamente pop.ups, permite recuperar páginas cerradas accidentalmente, bloquea descargas de imágenes, vídeos o controles ActiveX –lo que acelera la navegación y evita riesgos- y es compatible con todas las funciones de Internet Explorer.
- Maxthon Combo ( www.maxthon.com) añade prestaciones al motor de Internet Explorer. Este navegador utiliza el motor de Explorer, con varios plugins. Así, por ejemplo, es capaz de abrir varias webs en una ventana, permite crear alias y teclas de acceso rápido a las URLs favoritas, permite actuaciones con el ratón que no son posibles en otros navegadores, etc.
- K-meleon (www.kmeleon.sourceforge.net). Es un navegador de código abierto basado en el motor de Mozilla, Gecko. Es una buena opción, al ser rápido, completo, atractivo y gratis. Permite la navegación por pestañas, e incluye distintas opciones que facilitan al usuario distintas tareas habituales, como la lectura de RSS o las búsquedas en Internet.
Otros navegadores interesantes son iCab (www.icab.de), GreenBrowser (www.morequick.com/indexen.htm) o Netcaptor (www.netcaptor.com).
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Artículo publicado en Diario de Noticias de Alava en octubre de 2006
